— Ты сегодня сосредоточенна, — говорит он, стараясь звучать так, будто кивает мне в знак одобрения, но в его тоне все еще сквозит подозрение.

Я нахмуриваю брови и внимательно наблюдаю за тем, как у него дергается челюсть. Наверняка этот засранец хочет потереть лицо, но в моем присутствии он не осмелится даже пальцем пошевелить и тем самым молча признать, что это действительно больно.

— Ты бы предпочел, чтобы я этого не делала? — Я бросаю в ответ, сохраняя свою боевую стойку, готовая к тому, что он нападет на меня с более жестким, сильным ударом. — Я и не знала, что выбивание дерьма из ничего не подозревающих молодых женщин — это то, что заводит тебя, но я буду иметь это в виду.

Он набрасывается на меня, его руки двигаются со скоростью молнии и доказывают, как многому мне еще предстоит научиться. Его большая рука смыкается на моем горле, крепко сжимая. — Не дави на меня, Шейн. Я сегодня не в настроении выслушивать твою чушь.

Я сохраняю спокойствие, поскольку поняла, что паника в подобных ситуациях никому не поможет. Поэтому вместо этого я вскидываю руку вверх, сжимая пальцы, и наношу коварный удар прямо ему в горло. Он немедленно ослабляет хватку на моей шее, и я делаю отчаянный вдох, когда он отшатывается, хватаясь за горло и пытаясь не закашляться. В его взгляде горит ярость, но я стою прямо.

— Ты задиристый боец, Зик, обученный подонками Моретти, — говорю я, подражая словам, которые он использовал по отношению ко мне во время нашей первой тренировки. — Ты не думал, что я приду готовой к удушающему? Я оскорблена.

Я обхожу его, все время не сводя с него своего пристального взгляда, наблюдая за неподвижностью его тела и ожидая, когда он нанесет удар. Его глаза не отрываются от моих, и его подозрение только растет, пока что-то, наконец, не встает на свои места. Что бы он ни думал, что знает, он не произносит ни слова, и я на мгновение задумываюсь, в какое дерьмо я себя втянула, но он снова бросается на меня, наваливаясь всем телом.

Я широко распахиваю глаза и слежу за каждым его движением, но он слишком быстр и продолжает наносить сокрушительные удары, но я не сдаюсь. За последнюю неделю я поняла, что значит сдаваться, и это не то, через что я хочу пройти снова, поэтому я продолжаю бороться, продолжаю блокировать, даже когда мои измученные легкие кричат, чтобы это прекратилось.

Зик приближается ко мне, каждый его шаг приближает его все ближе и ближе. Он пытается заставить меня отступить, загнать меня в ловушку между ним и стеной, когда некуда будет бежать, но я слишком много раз попадала в ловушки, чтобы позволить подобному дерьму случится снова. Поэтому с каждым шагом, который он делает ко мне, я отступаю в сторону, перемещая себя через мат и заставляя его поворачиваться, пока он не оказывается спиной к стене.

Он наносит мне удар за ударом, я блокирую его жестокие выпады предплечьями, но когда он преодолевает мою защиту и врезается своим сильным кулаком мне в ребра, я падаю, как мешок с дерьмом. Откатившись от него, я поднимаюсь на ноги, а Зик устремляется за мной, но я слишком медлю, и чувствую как его крепкая хватка обвивается вокруг меня. Если бы парни не научили меня, что именно нужно делать в такой позе, мне бы точно пришел пиздец, но, к несчастью для Зика, я не позволяю мудакам хватать меня сзади, больше не позволяю.

Я врезаюсь локтем ему в живот, изматывая его, как учил меня Роман, и прежде чем мудак успевает понять, что происходит, я ударяю задницей ему в пах, а затем сгибаюсь и использую инерцию от этого действия в своих интересах. Схватив его за руку, я резко дергаю его вперед, опрокидывая его тело прямо через голову, пока его спина не ударяется о тренировочный мат с тяжелым стуком.

Я падаю на него сверху, прижимая колено к его горлу, одновременно складывая пальцы пистолетом и прижимая их прямо к его виску.

— БАХ! Ты мертв, — говорю я ему, выгибая бровь. Несмотря на то, что эта тренировка ничем не отличается от всех остальных, он не знает, почему я так зла и взвинчена. Однако он знает, что я превзошла его, а такого определенно раньше не случалось.

Он снова прищуривает свой острый взгляд, и, прежде чем я успеваю опомниться, его рука обхватывает мое колено, сдавливающее его трахею, и с впечатляющей силой отбрасывает меня от себя. Я едва успеваю поймать себя, спотыкаюсь на мгновение, прежде чем балансирую на двух ногах, и к тому времени, как я набираюсь сил, Зик уже стоит передо мной.

Что-то привлекает мое внимание на полу между нами, и я рискую опустить взгляд, чтобы увидеть связку ключей. Должно быть, они выпали у него из кармана, когда я перекинула его через голову. Он не смотрит на них, но такой человек, как Зик, всегда осознает, что происходит вокруг.

Он не следит за ними, даже не комментирует, просто смотрит на меня, зная, что я знаю, что они там, зная, что я знаю, что он знает, что я знаю… черт. Я говорю как в старом эпизоде "Друзей".

Никто из нас не делает ни шагу.

— Ты знаешь, — говорит он, наблюдая за мной, как ястреб, и начинает медленно кружить вокруг меня. Я двигаюсь вместе с ним, не позволяя ему оказаться у меня за спиной.

Из моего горла вырывается ехидный смешок, и я выгибаю бровь, давая ему понять, насколько нелепым я считаю его комментарий.

— Что ты уронил ключи на пол и теперь пытаешься использовать их как приманку. Да, я, блядь, знаю. Они прямо у меня перед носом.

— Нет, — говорит он, его тон мрачнеет, заставляя меня сглотнуть от беспокойства. — Это не то, о чем я говорю, и ты это знаешь. — Зик продолжает кружить вокруг меня, и я внимательно наблюдаю за ним, мне это совсем не нравится. Напряжение в комнате меняется. Я больше не его ученица — я его добыча. Он понижает голос, сохраняя наш разговор в секрете от других охранников, тренирующихся здесь. — Ты сосредоточена. Ты насторожена, прощупываешь свое окружение. Твои рефлексы стали острее, чем были с момента прибытия сюда. Ты пересчитала мужчин в этой комнате пять раз с тех пор, как мы начали, и ты была больше заинтересована в том, чтобы защитить себя, а не набрасываться, как будто ты не хочешь рисковать получить травму. К тому же, ты смотришь на меня так, словно я в любой момент могу решить нажать на чертов курок. — Зик возвращается к тому месту, с которого начал, глядя мне прямо в глаза, расположившись прямо перед камерой наблюдения. — Ты знаешь.

Я качаю головой, мои глаза сузились на нем, в то время как мое тело кричит от беспокойства, не понимая, куда, блядь, двигаться дальше. Мое сердце бешено колотится, все остальные звуки в тренировочном зале исчезают.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Зик усмехается.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты дерьмовая лгунья?

В уголках моих губ появляется дерзкая усмешка.

— Все время, блядь.

Взгляд Зика опускается к ключам на коврике, затем медленно возвращается к моему, и тут же его мышцы напрягаются, и я готовлюсь к новой атаке. Он мчится ко мне, и я встречаю его в центре, его удары становятся сильнее, мощнее и обрушиваются на меня со скоростью миллион миль в час. Я стону и хриплю, пытаясь не отстать от его продвинутого уровня, но он быстро хватает меня за руки и валит на пол.

Он наваливается на меня сверху, его тяжелое тело врезается в мое и выталкивает воздух из моих легких с быстрым толчком. Я вскрикиваю, боль становится слишком реальной, а глаза расширяются от страха. Может, я и не призналась, что знаю о парнях, но он слишком ясно дал понять, что знает, что я пришла сюда готовая к бою. Он знает, что я готова сбежать отсюда, и он знает, что я готова сжечь ублюдка дотла, чтобы это произошло.

Мне пиздец.

Зик отступает, переворачивая мое тело и швыряя меня обратно на мягкие маты, прижимая мое лицо к коврику — ключи прямо перед моими глазами. Его колено опускается на мой позвоночник, а рука обвивается вокруг моей шеи сзади, прижимая меня еще сильнее. И хотя я вжата в мягкий тренировочный мат, могу заверить любого, кто будет слушать — в этом дерьме нет ничего комфортного.